公元年，第一次世界大战爆发，其导火索是发生在巴尔干半岛的一起刺杀事件：奥匈帝国王储在萨拉热窝被刺杀身亡。

在此之后，巴尔干半岛的外号“火药桶”传遍全世界，成为冲突与战乱的著名例子。

然而，巴尔干半岛之所以有“火药桶”的称呼，并不仅仅是因为那次刺杀行动引发了世界大战，在此之前这里就多次爆发了战争。

巴尔干半岛地处欧亚交界地带，战略地位十分重要。

公元前后，这里是属于罗马帝国的领土，公元四世纪末，则成为东罗马帝国的疆域，东罗马帝国首都君士坦丁堡就在这里，而到了15世纪，奥斯曼土耳其帝国兴起，占据了这一代，把君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，定都在这里。

巴尔干半岛上民族众多，在宗教、文化、外部势力等多种因素的推动之下，在19世纪就屡次爆发了战争。

比如塞尔维亚和希腊就率先展开了对奥斯曼帝国的独立运动，并且在俄国，英国法国等列强的支持下成功了，这就掀起来这一带各民族独立的浪潮。

到19世纪末，半岛上建立了保加利亚，塞尔维亚，希腊，黑山，波斯尼亚，阿尔巴尼亚等国家，周边是奥斯曼土耳其和奥匈帝国，还有俄国，再加上英法德等列强在这一带有利益冲突，因此注定了这里的动荡不安局势。

早在年，奥匈帝国宣布吞并波斯尼亚等地，遭到了塞尔维亚的强烈反对，几乎爆发战争，在列强的斡旋下，总算平息了。

等到了年，保加利亚，塞尔维亚，黑山，波斯尼亚，希腊等国一起集体向奥斯曼土耳其宣战，这就是第一次巴尔干战争。战争以奥斯曼帝国失败而结束。

到了年，保加利亚和塞尔维亚等国因为领土问题又开始了战争，这就是第二次巴尔干战争。令人惊奇的是，在第一次巴尔干战争中被痛殴的对象奥斯曼帝国，也主动参战了。这次战争以保加利亚的失败而结束。

然而第二次巴尔干战争刚结束，塞尔维亚和阿尔巴尼亚又开战了，不过好歹在列强的斡旋之下平息了。

可以看到，在年第二次世界大战之前，巴尔干半岛已经爆发了数次战争，各国之间的利益纠葛不清，各种矛盾冲突没有完全解决，简单一句话，就是这里很不平静，很容易擦枪走火，果然在年，在这里点燃了第一次世界大战的战火。