整个二战期间，可以说意大利只做了两件事：一个是投降，另外一个是准备投降。昔日罗马帝国的辉煌与荣耀持续了上千年，然而作为罗马正统传承的意大利，在二战期间，他们的军队意志力薄弱，各种投降操作令人啼笑皆非，甚至有些喜剧效果。

二战刚开始，德国曾有意拉意大利入伙，但被拒绝。战争打了一年，意大利放下面子找德国结盟。德国当然是嗤之以鼻，这其中最主要的原因是他们对于意大利军队毫无信心。

年二战爆发前夕，意大利同埃塞俄比亚开战，几十万意军，和对方的游击队作战，竟然打了整整一年才取胜，而且还得益于德国的帮助。试想，打一个非洲弱国都这么费力，而面对苏联和英国，德国对意大利缺乏信心，也是非常正常的。而当时的意大利，能设计出最优秀的火炮和坦克，但是士兵专业素质太差，对他们自己设计的武器没有实操能力。

年，德国横扫了几乎整个西欧，法国败局已定。此时的意大利却趁机向法国宣战、并发起进攻。当时的法国正在全力抵抗德军主力，只有区区几万的预备队抵抗意大利，令人意想不到的是意大利却被法国打得抱头鼠窜。后来法国的投降，主要是迫于德国强大的攻势，而非屈服于意大利。

后来，意大利转战北非。此时驻守北非的英军，已经被德国打败，几乎没什么像样的武装力量了。意大利此时信心十足，加上他们在二战之前占领的埃塞俄比亚成了现成的军事基地。于是意大利军队向英军发起进攻，结果被英军打得大败，而且有大量的意大利士兵被俘。

在西欧和北非都没捞到好处，意大利只好把目光转向了南欧，想征服希腊。因为希腊小，墨索里尼打算用一周占领整个希腊，就命令意大利军队倾巢而出。而令人大跌眼镜的是，意大利再次战败。持续近一年的战争，意大利不仅没有取胜，反而把先前已经占领的阿尔巴尼亚弄丢了。

意大利糟糕的表现可不止是打败仗，他们在战场上的花式操作令人匪夷所思，甚至让对手都觉得尴尬。例如，毫无常识，竟然在教堂存放弹药，导致悲剧发生。有一次，他们找不到存放弹药的地方，便把弹药放到了城市中心的圣纳扎罗教堂，很不幸的是，位于教堂塔尖上的十字架被闪电劈中了，发生了惨烈的爆炸，威力强大，完全不用盟军动手，整座城市就被摧毁了五分之一。

意大利军队在战场上吃喝的重要性远高于打仗。有一支意大利军队准备伏击英军，在他们到达了设伏地点后，刚好到了饭点，大家不是忙着挖战壕埋地雷，准备应战，而是架起锅碗瓢盆，煮起了意大利面，结果可想而知，意军全部被包了饺子。据统计，盟军在二战中，缴获的意大利的战利品，红酒远远多于弹药。意大利军队的这种态度，对正在发生的战争没有最起码的尊重，因为这更像是度假，而不是战争。

意大利军队投降的理由和方式令人啼笑皆非。一般来说，战场上投降，要么是弹尽粮绝，要么是敌方实力太过强大，无任何还手之力。可是对意大利军队，完全不是这样。每次打仗，意大利军队人数都远多于英军，但经常是一枪未开就迫不及待地找英国人投降。英国军队对此非常纳闷，问意大利人怎么回事，意大利人说“该死的，他们把打开弹药箱的撬棍给弄丢了，打不开弹药箱，所以只好投降”。

在一次战斗中，盟军在意大利大部队前方10公里处俘虏了一支意大利侦察队。原来因为到了中午，他们准时停下来煮意面吃，结果被俘。当盟军要把他们押回战俘营的时候，意大利俘虏还提出要求：要先吃完意面再出发。还有一次，在盟军战俘营里发生暴动，意大利战俘集体逃跑，但很快被发现了。原来这些意大利军人不是想逃跑，而是听说隔壁战俘营在供应披萨和意面，他们准备挖通道到这个战俘营去吃意面和披萨。

在另外一次战役结束后，意大利士兵被俘虏，这些俘虏都站在原地，等着英国士兵把他们带走。当时英国士兵都在忙着打扫战场，收集战利品，没时间理他们，最重要的是英国战俘营没有位置再关这么多人了。但是意大利士兵非常倔强，就是不走，英国人也不管他们，但这些俘虏把枪顶在自己头上，跟在英国士兵后面来回转悠，英国士兵实在受不了了，就给了这些战俘一些材料，这些俘虏居然用这些材料高兴地修建了一座战俘营，把自己给关了进去。

美军在欧洲登陆后，派轰炸机轰炸撒丁岛。当时意大利的守军有1万，但在阵亡了40人后，果断投降，他们的理由是飞机太高，机枪打不到飞机。

当然，意大利军队投降的对象除了苏美英等强国外，对希腊、埃塞俄比亚、南斯拉夫等这样的弱国也照样投降。投降的时候除了红酒和意面保留，其他的武器装备能扔就扔。所以巴尔干半岛和北非的众多游击队，手里拿的都是意大利的武器。

二战期间，德国曾经这样评价意大利军队:“如果意大利是我们的敌人，我们只需要10个师就可以搞定他们，如果意大利保持中立，我们需要20个师来提防他，如果他是我们的盟友，我们却需要用50个师来给他们擦屁股”！想想看，如果二战中的意大利也像德国和日本那样强悍，那么二战结束估计要延后很长时间了。

最后，再说一下，在我国晚清时，意大利派出军舰想霸占浙江三门湾（当时属浙江宁海县）。在意大利看来，浙江的三门湾是丝绸之乡，而意大利的米兰也是纺织业的中心，如果他们能占据这个地方，将会获得巨大的利益。

当时的清政府早就明白，意大利在欧洲列强中是实力最弱的一个，而且列强之间也多有不合。清政府最终没答应割让三门湾。意大利非常气愤，派出三艘军舰驶入三门湾狮子口海面，并向清政府发出最后的通牒。而出乎意料的是，清政府并没有屈服，还做好了应战的准备。意大利无奈之下又赶快收回了通牒，然后退兵。后来，意大利不甘心，又派遣了6艘军舰到浙江沿海挑起事端。时任浙江巡抚的刘树堂增兵备战，意大利海军看到清军守卫森严，便不敢轻举妄动，最后还是做出了妥协，三门湾最终也得以保全。